De flest fisk har specifikke behov kræver en meget speciel kost af høj kvalitet der er tilpasset deres fase i udviklingen. En ung fisk kræver en væsentlig anderledes diæt end en gammel. Fisk fodres med tørfoder med meget højt indhold af næringsstoffer. Forskellige typer af foder, hovedsagligt differentieret ved pillestørrelse, fedt- og proteinindhold, gives til fisken afhængig af fiskens alder.

Foderet er udviklet for at møde de ernæringsmæssige krav der stilles for at fisken kan vokse og være sunde og indeholder en lang række ingredienser, hvoraf fiskemel og -olie udgør hovedparten. Foderet indeholder også vitaminer, essentielle næringsstoffer og vegetabilske proteiner og cerealier. De sidst nævnte bruges til at holde sammen på foderet så det ikke opløses alt for hurtigt i vandet.   

Der bruges ingen væksthormoner i professionel akvakultur i Europa.