Οι ιχθυοπαθολόγοι που εργάζονται στο χώρο είναι κυρίως υπεύθυνοι για τη διασφάλιση της υγείας και της ευζωίας των καταναλωτών των ψαριών ιχθυοτροφείου. Για να πετύχουν αυτό, οι ιχθυοπαθολόγοι πρέπει να φροντίζουν για την καλή κατάσταση των εκτρεφόμενων ιχθυοπληθυσμών, να λαμβάνουν όλα τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία των εκτρεφόμενων πληθυσμών από ασθένειες και να χορηγούν τις σωστές θεραπευτικές αγωγές, όποτε είναι απαραίτητο. Κάποιοι ιχθυοπαθολόγοι εργάζονται κυρίως στο εργαστήριο, σε τομείς όπως η Μικροβιολογία, η Παρασιτολογία και η Ανοσιολογία.
Τυπικές εργασιακές δραστηριότητες
Είναι σημαντικό να διευκρινιστεί ότι οι ιχθυοπαθολόγοι ασχολούνται με πληθυσμούς και όχι με μεμονωμένα ψάρια, εκτός από την περίπτωση του πολύτιμου αποθέματος γόνων ψαριών.
Το σύνηθες καθήκον του ιχθυοπαθολόγου είναι να παρακολουθεί αν η συμπεριφορά των πληθυσμών είναι ασυνήθιστη π.χ. απώλεια όρεξης, ασυνήθιστη κινητικότητα και θνησιμότητα. Αυτή η τακτική κλινική εξέταση της συμπεριφοράς των πληθυσμών επιτρέπει στον ιχθυοπαθολόγο να κρούσει εγκαίρως τον κώδωνα του κινδύνου σε περίπτωση ξεσπάσματος μιας ασθένειας στη μονάδα εκτροφής.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ασθένεια δεν μπορεί να διαγνωστεί μόνο από αυτή την κλινική εξέταση και κατά συνέπεια η εργαστηριακή υποστήριξη είναι απαραίτητη. Στους ιχθυογεννητικούς σταθμούς και τα ιχθυοτροφεία υπάρχουν πολλές φορές μικρά εργαστήρια, όπου πραγματοποιείται η αρχική διάγνωση και προτείνονται τα πρώτα μέτρα δράσης, μέχρι να καθοριστεί η τελική διάγνωση.
Η επιλογή, συλλογή, προετοιμασία και εξέταση των βιολογικών δειγμάτων είναι κρίσιμη για μια σωστή διάγνωση. Διατίθεται περιορισμένος αριθμός φαρμάκων εγκεκριμένων προς χρήση στους υδρόβιους οργανσιμούς και, συνεπώς, η πρόκληση είναι πώς θα χρησιμοποιηθούν σωστά σε συγκεκριμένη ασθένεια. Τα ιατρικά σκευάσματα χορηγούνται κυρίως μέσω της τροφής. Η δοσολογία εξαρτάται από τον πληθυσμό και τη θερμοκρασία.
Η στενή συνεργασία μεταξύ του ιχθυοπαθολόγου και του υπόλοιπου προσωπικού της καλλιέργειας αποτελεί κρίσιμη προϋπόθεση για την επίτευξη των βέλτιστων αποτελεσμάτων για το ζωικό κεφάλαιο. Οι ιχθυοπαθολόγοι εκπαιδεύουν το προσωπικό της καλλιέργειας στις μη αγχογόνους μεθόδους και πρακτικές για τα ψάρια.
Συνθήκες εργασίας
Κλίμακα τυπικών αρχικών μισθών:
Οι μισθοί ξεκινούν από περίπου €20,000 και μπορεί να φτάσουν και τα €50,000 για τους έμπειρους και καταρτισμένους ιχθυολόγους και παθολόγους. Το επίπεδο εξαρτάται επίσης από το μέγεθος της καλλιέργειας και τον αριθμό των διαφορετικών χώρων για τους οποίους είναι υπεύθυνος ο Ιχθυολόγος ή παθολόγος.
Ωράριο εργασίας
Φυσιολογικά οι ιχθυοπαθολόγοι που προσλαμβάνονται από μια υδατοκαλλιεργητική επιχείρηση εργάζονται το οκτάωρό τους. Η φύση της εργασίας τους, όμως, και το γεγονός ότι η εμφάνιση μιας ασθένειας είναι τελείως απρόβλεπτη, κάνει αυτή τη δήλωση χωρίς περιεχόμενο. Ένας ιχθυοπαθολόγος πρέπει να είναι έτοιμος να προσφέρει τις υπηρεσίες του οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας ή της νύχτας.
Κινητικότητα στον κλάδο
Οι ιχθυοπαθολόγοι είναι περιζήτητοι στον κλάδο και συνήθως δεν έχουν πρόβλημα να βρουν δουλειά.
Προσφορά θέσεων μόνιμης και προσωρινής εργασίας
Πολλοί ιχθυοπαθολόγοι εργάζονται ως ελεύθεροι επαγγελματίες, και μπορεί να συνεργάζονται με διάφορα ιχθυοτροφεία, ακόμη και σε διαφορετικές χώρες.
Ένας ιχθυοπαθολόγος μπορεί να έχει πτυχίο στη Βιολογία ή την Κτηνιατρική. Ο ιχθίατρος έχει πτυχίο στην Κτηνιατρική. Και στις δύο περιπτώσεις, οι μεταπτυχιακές σπουδές είναι απαραίτητες, αφού η ιχθυοπαθολογία απαιτεί περαιτέρω εξειδίκευση. Υπάρχουν πολλά αναγνωρισμένα μεταπτυχιακά προγράμματα στην Ευρώπη, που εξασφαλίζουν ενδελεχή μελέτη του αντικειμένου.
Συνήθης διάρκεια σπουδών
Η φοίτηση για την απόκτηση πτυχίου Κτηνιάτρου είναι πενταετής. Για το πτυχίο Βιολογίας χρειάζονται από τρία έως τέσσερα χρόνια ανάλογα με τη χώρα (π.χ. τρία χρόνια στο Ηνωμένο Βασίλειο, τέσσερα χρόνια στην Ελλάδα). Τα μεταπτυχιακά προγράμματα διαρκούν ένα έως δύο χρόνια.