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Les jeunes poissons sont grossis soit dans des cages en mer ou dans des raceways à terre. Les cages marines sont les systèmes d’élevage intensifs les plus fréquemment utilisés en méditerranée. Ces cages peuvent être rectangulaires ou circulaires. Leur taille dépend de plusieurs paramètres : le site, la profondeur de l’eau, l’exposition aux vagues et bien entendu l’age et la taille des poissons. Les structures sur lesquelles les filets sont accrochés sont en acier ou plastique et elles restent en surface grâce à l’utilisation de flotteurs. Un corridor entoure la structure, permettant ainsi aux fermiers de travailler sur la cage et de voir les poissons.
Les jeunes poissons sont transférés en cage quand ils sont bien adaptés aux granulés. Ils sont transférés de l’écloserie dans des bacs oxygénés sous anesthésie légère afin d’abaisser leur niveau métabolique et par conséquent leur demande en oxygène pendant la durée de l’opération. Les poissons sont vaccinés contre les maladies. Ils sont d’abord transférés dans des cages de petite taille pour permettre au fermier de garder un bon contrôle sur le stock. A ce stade initial, ce sont les cages les plus protégées qui sont sélectionnées pour les nouveaux juvéniles, afin de les soustraire de l’action excessive des vagues.
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